Obwohl die sechsköpfige Familie Sullivan 1939 in Melbourne lebt, verändert der Kriegsausbruch in Europa ihr Zusammenleben. Vater Dave, der im ersten Weltkrieg Kavallerist war und sein jüngste Sohn Tom sind patriotisch begeistert. Sohn John dagegen ist Pazifist und außerdem verliebt in die Tochter eines Deutschen. Mutter Grace, Tochter Kitty und Sohn Terry geraten zwischen die Fronten., An der Front ist die Stimmung ernst, auch als die Truppe einige Plünderer aus einer Kirche vertreibt. Bei Terry ist die Laune aus anderen Gründen im Keller. Kitty weiß, dass das an der Abreise von Buffy Turnbull liegt. Auch Maggies Ex-Mann ist abgereist nach seiner Prügelei mit Dave. Der bekommt von Maggie deshalb die kalte Schulter gezeigt.