Après la guerre, l’impossible oubli : 1919-1920

Le 11 novembre 1918, l’annonce de l’armistice provoque une joie immense, à la mesure des quatre années de souffrances ininterrompues que les Français viennent de connaître. 4 millions d’hommes sont morts ou ont disparu. Les blessés et les mutilés se comptent par centaines de milliers et le nombre d’invalides dépasse le million. Dans les régions du Nord et de l’Est du pays, des territoires entiers ont été rayés de la carte. Même si elle a récupéré l’Alsace et la Lorraine, la France est un pays balafré. Étrange similitude entre les paysages défoncés et les visages cassés, entre le pays et ses habitants. Où que l’on regarde, la guerre, même achevée, étend son ombre portée. Et pourtant… il faut reconstruire. Comment les Français vont-ils affronter cette délicate sortie de guerre et tenter de gagner la paix ? Comment la société de l’arrière va-t-elle réintégrer les soldats abîmés par les tranchées ? Comment l’Etat va-t-il donner un sens au sacrifice du million et demi d’hommes morts au combat ? De l’armistice au premier hommage au soldat inconnu, le 11 novembre 1920, ce film tout en archives colorisées raconte la reconstruction d’un pays après le traumatisme de 1914-1918.