Meurtres

Les frères Annequin sont les fils d’un instituteur de village. Noël Annequin s’y est marié et y vit. Ses frères ont fait des études supérieures. L’un, Hervé, est devenu avocat et espère être nommé bâtonnier, l’autre, Blaise, est chirurgien et compte sur une chaire universitaire. La femme de Noël Annequin est atteinte d’un cancer. Elle souffre atrocement. On lui fait une piqûre de calmant par jour. Mais bientôt cette dose est insuffisante. Un soir, n’y tenant plus, elle supplie son mari de mettre fin à ses souffrances, elle le conjure, lui criant que c’est la seule preuve d’amour qu’il puisse désormais lui donner…, Des trois frères Annequin, seul Noël est resté paysan. Pour abréger les souffrances de sa femme, malade du cancer, Noël lui fait une piqûre libératrice et se dénonce à la police. Ses frères, un avocat célèbre et un médecin en renom, Blaise, pour éviter un scandale, le font interner comme fou. Grâce à Martine, fille de Blaise qui ruinera les ambitions mondaines de ses parents, Noël sera délivré et partira avec elle en Amérique du Sud, à la recherche d’une vie propre., Les membres d’une famille respectable s’entendent pour faire interner l’un des leurs qui, par amour, s’est résolu à tuer sa femme atteinte d’un cancer. L’euthanasie en question, avec Fernandel à contre-emploi et Jeanne Moreau dans son premier grand rôle. Une famille du midi de la France, les Annequin. Noël, viticulteur, vit sur sa terre avec sa femme, Isabelle. Ses frères, établis à Aix-en-Provence, le dédaignent. L’aîné, Hervé, est avocat; Blaise, le cadet, est chirurgien, bien intégré dans la grande bourgeoisie locale. Isabelle, atteinte d’un cancer, supplie son mari de la tuer pour abréger ses souffrances. Noël s’exécute, la mort dans l’âme. Son acte accompli, il va s’en expliquer à ses frères. Par crainte du scandale, ceux-ci tentent d’étouffer l’affaire. Mais des lettres anonymes parviennent au procureur et Noël décide de se constituer prisonnier. Seule Martine, la fille de Blaise, juge avec sévérité l’égoïsme des siens et compatit à son drame. La famille veut plaider l’irresponsabilité et faire enfermer Noël pour maladie mentale. Un psychiatre se prête à la manoeuvre…