Peur primale

L’archevêque Rushman, personnalité éminente et respectée de la ville de Chicago, est sauvagement assassiné et mutilé dans son archevêché. A la suite d’une longue poursuite, la police arrête un suspect, Aaron Stampler, adolescent bègue et mentalement fragile qui est retrouvé, hagard, les vêtements maculés de sang. Jeune orphelin provincial, il bénéficiait depuis plusieurs années, de la protection de Rushman qu’il considérait comme un véritable père et il appartenait, comme d’autres adolescents défavorisés, à la Chorale St. Michel sponsorisée par l’homme d’église., Le brillant et carriériste avocat de Chicago, Martin Vail, voit les avantages qu’il peut tirer en se portant volontaire pour défendre Aaron Stampler, un jeune homme accusé du meurtre d’une éminente personnalité de la ville : le très populaire archevêque Rushman. Aaron se révèle un jeune provincial timide et naïf, que l’archevêque hébergeait et considérait comme son fils. Vail est rapidement convaincu de l’innocence de son client. Victime d’une de ses fréquentes “absences”, Aaron se rappelle s’être trouvé auprès du cadavre, un couteau sanglant à la main, alors qu’un homme prenait la fuite. Lors du procès, Martin a pour adversaire son ancienne compagne, l’avocate Janet Venable. Martin choisit de plaider non coupable et tente de mettre la main sur le véritable assassin. Martin découvre que l’irréprochable archevêque avait des ennemis parmi les responsables politiques locaux et qu’il obligeait Aaron ainsi que d’autres jeunes gens, à se livrer à des orgies sexuelles qu’il filmait en vidéo. De plus, la psychologue, chargée d’examiner Aaron, le déclare schizophrène. Martin présente alors une théorie selon laquelle “Roy”, le double maléfique d’Aaron, aurait, à son insu, commis le meurtre. Aaron est acquitté pour irresponsabilité pénale. Mais, à peine le jugement rendu, Martin comprend qu’il s’est laissé abuser par Aaron, qui se révèle un tueur, manipulateur aussi froid que lucide…, Chicago, 1995. L’archevêque Rushman est sauvagement assassiné dans son appartement. Aaron Stampler est arrêté. L’affaire intéresse le très médiatique avocat Martin Vail qui se présente spontanément pour assurer la défense de celui-ci. Son client n’était-il pas un des protégés de l’archevêque? Il prétend souffrir de troubles de mémoire et s’être trouvé sur les lieux du crime, couvert de sang et le couteau à la main après une crise. Vail voit dans ce procès une nouvelle occasion de briller. Avec l’aide d’une psy, il va tenter d’élucider les “absences” d’Aaron. Fort de son intime conviction, Vail fonde sa défense sur l’intervention d’un tueur inconnu, agissant durant l’une des “absences” d’Aaron. Le procès s’ouvre dans un ambiance électrique., Un brillant et peu scrupuleux avocat de Chicago se propose de défendre l’assassin de l’un des plus éminents dignitaires de la ville : l’archévêque tué à coups de couteau., Chicago, 1995. L’archevêque Rushman est sauvagement assassiné. Arrêté alors qu’il tentait de fuir, Aaron, un enfant de choeur, avoue avoir été présent dans l’appartement du défunt au moment du crime. La défense du timide jeune homme est assurée par Martin Vail, un avocat médiatique persuadé de son innocence., Un avocat (Richard Gere) défend un jeune homme (Edward Norton), accusé d’avoir assassiné l’archevêque de Chicago., Une victime coupable ou un coupable victime ? Allez savoir… Chicago, 1995. Peu après le meurtre de l’archevêque Rushman, assassiné dans ses quartiers, Aaron Stampler, un protégé du prélat, est arrêté. Convaincu que le timide jeune homme est innocent, le célèbre avocat Martin Vail décide d’assurer sa défense. Il est en effet de notoriété publique que l’archevêque, loin d’être irréprochable, était mêlé à des magouilles immobilières… Durant l’instruction, Vail se met progressivement à douter de son client. Il découvre en effet que celui-ci, atteint de schizophrénie, était manipulé par l’homme d’église pour tourner des vidéos audacieuses… L’affaire, déjà bien délicate, est ensuite compliquée par le procureur chargé du dossier, qui n’est autre que Janet Venable, l’ex-petite amie de Martin. Celle-ci est bien déterminée à faire condamner Aaron…, Martin Vail, brillant avocat de Chicago, aussi soucieux de sa publicité que de son talent, se porte volontaire pour défendre un jeune homme accusé du meurtre de l’archevêque Rushman, un des plus éminents dignitaires de la ville. Aaron Stampler, le présumé coupable, provincial timide et naïf, bénéficiait de la protection de l’archevêque qu’il considérait comme son père. Vail est vite convaincu de l’innocence de son client. Cependant, après certaines révélations troublantes, il sera amené a manipuler et à piéger la partie adverse…, Roi des procès à sensation, l’avocat Martin Vail prend la défense d’Aaron Stampler, accusé du meurtre de l’archevêque Rushman, et de toute évidence innocent. Appuyant sa défense sur les examens du Dr Arrington, une psychologue, il plaide non coupable. Mais alors que s’ouvre le procès, des éléments troublants remettent tout en cause…, En 1995, l’archevêque de Chicago, monseigneur Rushman, est sauvagement assassiné. Un enfant de choeur surpris en pleine fuite, Aaron Stampler, fait un suspect idéal, d’autant que le jeune homme, timide et complexé, avoue sans ambages s’être trouvé dans l’appartement de l’archevêque au moment du meurtre. Martin Vail, un avocat très en vue, accepte de se charger de la défense de l’adolescent. Il découvre rapidement que le défunt prélat était mêlé à de sombres affaires immobilières et que son client, atteint d’une grave forme de schizophrénie, n’était qu’un jouet entre ses mains retorses et perverses. Il doit maintenant récolter les preuves qui permettront d’innocenter le jeune homme…, Martin Vail, avocat aussi soucieux de sa publicité que de son talent, ne tarde pas à se saisir de l’affaire Aaron Stampler, jeune homme accusé du meurtre d’un éminent dignitaire de Chicago, l’archevêque Rushman. Ce dernier hébergeait Aaron, timide provincial ingénu, qu’il a sauvé des dangers de la rue et considérait comme son fils. Lors du procès, Martin a pour adversaire son ancienne compagne, l’avocate Janet Venable, et, intimement convaincu de l’innocence de son client, plaide non coupable. En menant sa propre enquête, l’avocat fait de troublantes découvertes au sujet de l’ecclésiaste et de son protégé. Pourtant rompu aux manipulations en tout genre, Martin n’est pas au bout de ses peines….