Obwohl die sechsköpfige Familie Sullivan 1939 in Melbourne lebt, verändert der Kriegsausbruch in Europa ihr Zusammenleben. Vater Dave, der im ersten Weltkrieg Kavallerist war und sein jüngste Sohn Tom sind patriotisch begeistert. Sohn John dagegen ist Pazifist und außerdem verliebt in die Tochter eines Deutschen. Mutter Grace, Tochter Kitty und Sohn Terry geraten zwischen die Fronten., Harry kündigt die Beendigung der Bauarbeiten im Garten an – alle sind gespannt, ob der Luftschutzbunker etwas taugt. Mrs. Jessup scheint gut zu verkraften, dass sie nun alleine wohnt. Ob sie den Sullivans nur etwas vormacht? Johns Abschied rückt näher.