Ein Schuss im Dunkeln

Das Zimmermädchen Maria wird verdächtigt, ihren Freund ermordet zu haben. Obwohl alle Indizien gegen sie sprechen, ist Inspektor Clouseau von ihrer Unschuld überzeugt. Chefinspektor Dreyfus hingegen hält Maria für die Täterin, entzieht Clouseau kurzerhand den Fall und lässt die junge Frau einsperren. Womit er jedoch nicht gerechnet hat, ist die Hartnäckigkeit des Inspektors. Denn Clouseau ist Marias Charme derart verfallen, dass er alles daran setzt ihre Unschuld zu beweisen., In einer Millionärsvilla geschieht ein Mord. Wer ist der Täter? Doch nicht etwa das fesche Zimmermädchen Maria Gambrelli ? Alle Anzeichen sprechen zwar dafür, aber dadurch lässt sich Inspektor Jacques Clouseau von der Pariser Sureté nicht beirren. So macht sich der vertrottelte Fahnder auf, zumindest in kriminalistischer Hinsicht Marias Unschuld zu verteidigen. Clouseaus tapsige Ermittlungsmethoden, die ihn auch vor der Infiltration einer Nudistenkolonie nicht zurückschrecken lassen, bringen seinen Vorgesetzten Dreyfus buchstäblich um den Verstand. Ausserdem wird trotz oder gerade wegen Clouseaus Eingreifen im Millionärshaushalt weitergemordet. Clouseau selbst gerät von einer lebensgefährlichen Lage in die andere. Sein chinesischer Butler Cato unterzieht den Fahnder einem mörderischen Kampftraining, und der durchgedrehte Dreyfus versucht seinerseits, den idiotischen Inspektor aus der Welt zu schaffen. Nachdem Blake Edwards in der Gaunerkomödie “The Pink Panther” den unbeholfenen Kriminalbeamten Clouseau eingeführt hatte, beschloss er, Peter Sellers’ tolpatschigen Anti-Helden in weiteren Filmen zur Hauptfigur zu machen. So begann mit “Ein Schuss im Dunkeln” die eigentliche Serie von “Pink Panther”-Filmen, die später den “rosa Panther” im Titel und das legendäre “Pink Panther Theme” von Henry Mancini in der Musik wiederaufnahmen, auch wenn die Geschichten mit dem sogenannten Edelstein aus dem ersten Film nichts mehr zu tun hatten. In “A Shot in the Dark” finden sich denn auch erstmals die Nebenfiguren, die in den folgenden Filmen wiederkehren, allen voran Herbert Lom als Clouseaus psychopathischer Chef Dreyfus und Burt Kwouk als kampflustiger Cato, die zum Slapstick-Wahnwitz dieser Serie entscheidend beitragen., Übermütige und gagreiche Komödienunterhaltung. Im Zimmer der Haushälterin Maria wird ein Diener ermordet aufgefunden. Obwohl alle Indizien gegen Maria sprechen, entschließt sich Inspektor Clouseau, die Hauptverdächtige laufen zu lassen, damit sie ihn zum wahren Mörder führt. Verkleidet als Hausierer folgt er ihr, wird jedoch kurze Zeit später festgenommen, da er keinen Gewerbeschein vorweisen kann. Als man Maria über der Leiche eines ermordeten Gärtners stehen sieht, wird auch sie wieder ins Gefängnis gesteckt. Clouseau, inzwischen wieder auf freiem Fuß, entläßt sie wieder und folgt ihr erneut, wobei er sich diesmal als Pflastermaler ausgibt. Wegen Verunreinigung der Straße wird er erneut verhaftet. Ein drittes Mal nimmt man ihn fest, als er, als Jäger verkleidet, auf eine freche Krähe schießt. Wieder in Freiheit erfährt Clouseau, daß sich Maria einem Nudisten-Verein angeschlossen hat. Splitternackt gelingt es ihm, sie nach Paris zurückzubringen. Doch dort gerät er in einen Stau – und wandert wegen Erregung öffentlichen Ärgernisses ein viertes Mal hinter Gitter. Dennoch ist er noch immer fest entschlossen, den wahren Mörder zu überführen und hat bereits einen weiteren Plan., Das Zimmermädchen Maria wird beschuldigt, ihren Freund ermordet zu haben. Trotz aller belastenden Hinweise glaubt Inspektor Clouseau an ihre Unschuld und paukt sie, zum Ärger seines Chef, immer wieder aus dem Gefängnis heraus. Worauf jedes Mal weitere Morde geschehen., Der Chauffeur des Millionärs Ballon wird tot aufgefunden. Alle Indizien deuten auf das Dienstmädchen Maria als Täterin. Inspector Closeau glaubt an ihre Unschuld, vermutet aber, dass sie etwas verheimlicht. Deshalb heftet er sich an die Fersen der schönen Frau. Doch nichts läuft nach Plan. Der Ermittler verbreitet wie gewohnt Chaos und treibt seinen Chef, Charles Dreyfus, zur Verzweiflung., In der Villa des Millionärs Benjamin Ballon ist nachts einiges los, wenn sich die Bewohner heimlich zu ihren Liebschaften schleichen. Währenddessen geschieht ein Mord. Tatverdächtig ist das Zimmermädchen Maria Gambrelli , die mit der Tatwaffe neben der Leiche gefunden wird. Der schusselige Inspektor Clouseau soll die Tat aufklären. Obwohl alle Indizien gegen sie sprechen, ist er von Marias Unschuld überzeugt. Auch, weil er sich sofort in die hübsche Verdächtige verliebt hat. Chefinspektor Dreyfus will Clouseau sofort von dem Fall abziehen. Er fürchtet, dass der tollpatschige Clouseau mit seinen unorthodoxen Ermittlungsmethoden nur Chaos anrichten und den Fall nicht lösen wird. Aber daraus wird nichts, denn eine höher gestellte Persönlichkeit sorgt dafür, dass Clouseau weiter ermitteln darf. Also entlässt Clouseau Maria aus der Haft und verfolgt sie in der Hoffnung, dass sie ihn zum Täter führen wird. Um bei der Beschattung nicht aufzufallen, verkleidet er sich z. B. als Luftballonverkäufer oder Straßenmaler. Doch das geht gründlich schief. Außerdem wird er wegen fehlender Genehmigungen wiederholt verhaftet. Und immer dann, wenn der Inspektor in Gewahrsam ist, geschieht ein weiterer Mord, und immer wieder ist Maria Gambrelli vor Ort.